A ALDEIA SOS é uma ONG internacional. Surgiu em 1949, na Áustria, quando um ex-combatente resolveu reunir crianças órfãs de guerra e mulheres sem família, em um lugar bonito, arborizado, para que eles esquecessem o mundo exterior e o cenário de destruição. Em 1967, surgiu a primeira Aldeia no Brasil. Hoje, ela está presente em 10 estados brasileiros e em 133 países.
A ideia é de um acolhimento institucional, já que muitas das crianças abrigadas não são órfãs e sim foram retiradas de suas famílias por questão de violência social, em pequenos grupos, em casas-lares. Funciona como se fosse um condomínio, cada casa tem uma funcionária, a mãe social, que cuida de pequenos grupos de crianças; há a tentativa de deixar irmãos juntos na mesma casa, portanto, não há separação das crianças por idade ou sexo.
Há 28 anos em Juiz de Fora, atualmente, a instituição cuida de 87 crianças, distribuídas em 10 casas, sendo nove localizadas na Aldeia e uma localizada no bairro Mariano Procópio. Se antigamente a preocupação era fazer as crianças esquecerem o mundo exterior, hoje há a preocupação de integrá-las na comunidade, para que quando chegar a hora da despedida, eles não se sintam perdidos já que só conhecem a instituição. Dessa maneira, as crianças estudam em escolas públicas da cidade, para que convivam com outras crianças, sendo que cada mãe social tem a autonomia para decidir onde irá matricular seus “filhos”.
Quando as crianças chegam à instituição, há a tentativa de reintegrá-las à família de origem por dois anos. Após esse período, verificam a possibilidade de integrá-las à família extensa (parentes), se não der certo, eles podem ser encaminhados a uma família substitutiva, ou seja, podem ser adotados. Entretanto, essa realidade de adoção não é tão freqüente. Quando o jovem chega aos 16 anos e não consegue uma família, começa um trabalho de profissionalização porque quando ele completar 18 anos terá que caminhar sozinho.
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